亚洲运动会的比赛项目不像奥林匹克运动会那样有严格的规定，除田径、游泳、足球、篮球等广为开展的项目每届都必须列入外，主办国可根据自身的条件和运动技术水平适当增减。如第三届亚洲运动会在日本举行，日本增加了自己的强项乒乓球、排球、网球等；第四届在印度尼西亚举办时，印度尼西亚增加了该国擅长的羽毛球；第十届南朝鲜列入了跆拳道；第十一届我国则取消了跆拳道，增加了武术等项目。



    10月14日，广州亚组委发布了2010年广州亚运会设42个竞赛大项、464个竞赛小项的具体设置。比如：



. 棋类



. 水上项目



. 射箭



. 田径



. 羽毛球



. 棒球



. 篮球



. 拳击



. 皮划艇



. 自行车



. 马术



. 击剑



. 足球



. 体操



. 手球



. 曲棍球



. 柔道



. 现代五项



. 赛艇



. 帆船



. 射击



. 垒球



. 乒乓球



. 跆拳道



. 网球



. 铁人三项



. 排球



. 举重



. 摔跤



. 保龄球



. 台球



. 板球



. 体育舞蹈



. 壁球



. 武术



. 藤球



. 橄榄球



. 轮滑



. 空手道



. 卡巴迪



. 高尔夫球



. 龙舟