根据流行的说法，端午节是为纪念屈原投汨罗江而形成。这个风俗后来传到了朝鲜、日本、缅甸、越南、马来西亚等国。其实，在中国古代端午节纪念的就不仅仅是屈原。比如，楚人纪念的是屈原，而越人纪念的是勾践，吴人纪念的却是伍子胥和曹娥，其他地方也有自己的不同纪念对象。此外，还有纪念药王、蚕神以及善降鬼魅的道教人物张天师和钟馗等。

事实上，端午的许多风俗都与驱鬼避邪、禳疫祈福有关。

又根据传统的说法，屈原是伟大的爱国诗人。

学术界通常将屈原定位为我国已知最早的著名诗人和伟大的政治家。

屈原（约前340年～约前278年），汉族，芈姓屈氏，名平，字原；又自云名正则，字灵均。中国战国末期楚国丹阳人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。

屈原早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，常与怀王商议国事，参与法律的制定，主张彰明法度，举贤任能，改革政治，联齐抗秦。同时主持外交事务。主张楚国与齐国联合，共同抗衡秦国。在屈原努力下，楚国国力有所增强。但由于自身性格耿直加之他人谗言与排挤，屈原逐渐被楚怀王疏远。周赧王十年（前305），屈原反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟，但是楚国还是彻底投入了秦的怀抱。使得屈原亦被楚怀王逐出郢都，流落到汉北。屈原被逐出郢都，流放期间，屈原感到心中郁闷，开始文学创作，在作品中洋溢着对楚地楚风的眷恋和为民报国的热情。其作品文字华丽，想象奇特，比喻新奇，内涵深刻，成为中国文学的起源之一。周赧王三十七年（前278），秦国大将白起挥兵南下，攻破了郢都，屈原在绝望和悲愤之下怀大石投汨罗江而死。

公元2008年是屈原逝世2288周年。

长期以来，人们普遍认为，端午纪念屈原表达了人们对爱国诗人的崇敬之情，有慎终追远和爱国主义的含义，屈原对国家、民族的忠诚至死不渝。

笔者认为，屈原故然是伟大的历史人物，他的贡献是多方面的。

首先，屈原是伟大的诗人。从他开始，中国才有了以文学著名于世的作家。他创立了“楚辞”这种文体（也就是创立了“词赋”这一文体），被誉为“衣被词人，非一代也”。所以，1953年世界和平理事会通过决议确定屈原为当年纪念的世界四位文化名人之一。

其次，屈原是伟大的政治家。在屈原的著作里，人民的疾苦，一直是他念念不忘的主题。譬如，在《离骚》、《九章》等作品中反复讲到“民”的问题。“哀民生之多艰”、“相观民之计极”（《离骚》），“览民尤以自镇”（《九章》）。所倾诉的含意是，所谓圣君贤相，所谓“美政”，就是要体察民生的艰辛，要以观察百姓的疾苦作为衡量是非的标准，要解决百姓的苦难。为实现自己的理想，他提出革新政治的主张。他一心向民，建议不分贵贱，选用贤能来治理国家，修明法度，严格按法度办事。在封建社会里，这些提议无疑得罪了权贵，权贵们为保自身利益，处处打击屈原，使之遭到奸佞的排挤，最终被流放到汨罗江边，郁郁不得志，报国无门，投江而亡。可以说，屈原之死，不仅仅是因为他所报效的楚政权的灭亡，更重要的是其民本理想的彻底破灭。

第三，他确立了中国文人士大夫的骨气底线。屈原的一生体现了“忠君报国”、“各为其主”、“一妇不嫁二夫、一仆不事二主”的忠君思想和坚持真理、宁死不屈的精神。这是一种千百年来一直被各个阶层所推崇为正统的思想。但如果进一步探讨，这里所说的“忠君报国”的“国”，其实只是一个政权，只是报效者所忠于的一个政权。只是中华民族这个大“国”中的一个小“国”而已。

如果我们回溯五千年历史上的中国，就会发现，中国疆域即“国”的变迁，虽然分分合合、合合分分，虽然合久有分、分久必合，但始终沿着大一统的方向前进，然后才形成当今的“大中华”这个“国”。历史上几个大的分裂时期，如春秋战国、如“五胡十六国”、如南北朝等等，那么一些五花八门的诸侯、那么一些乱哄哄你方唱罢我登场的帝王，以及在此期间活跃着不计其数的知名人士，都在做着与屈原相同的一件事，就是在“忠君报国”的思想指导下千方百计地延缓自己所为之效忠的政权。

当然，就事论事，这一切都无可厚非。

其实，今天我们纪念屈原本来是可以有多种意义，“爱国”并非只是硕果仅存的一种。

大胆说一句可能出格的话，从历史的延续性来看，当年屈原的做法，与今天“台独”、“藏独”并没有什么本质上的区别。凭什么屈原就是“爱国”？“台独”、“藏独”就该打倒？要以理服人！不能有太多的政治随意性！

所以，笔者个人认为，我们为屈原贴上爱国主义的标签，还应谨慎些才好！

之所以选择端午节过后才写这东东，是的确心中不太踏实！