南方人，爱用一些植物的叶子或根茎，洗凈了，煮些汤药之类的水，谓之曰养生。我这里说的南方，该是五岭以南，柳州、梧州、南宁、北海，以及肇庆、广州这一带。要知道，两广的某些城市，虽然行政区域属于岭南，可是它们的本质其实还是很北方的。桂林就是一个例子。当年杜工部就说“五岭皆炎热，宜人独桂林”，后来我实地考察经历了一番，发现老杜的结论下的还算是有几分道理。四季分明的桂林，性格鲜明的桂林，在南方更南的西江水系其它区域看来，实在就是一个异类。

养生之道应因地而异。北方人为什么不喜欢夜间的户外活动，早早地就上床就寝，正是因为气候条件的限制。所以早些年拜读古龙或金庸小说，说那些武侠在半夜的城市里还能吃到小商小贩的宵夜零食，当时以为天经地义；现在细细一想，古龙住在热带台岛上，金庸的弹丸香港更是个不夜城，这两位天天熬夜的夜猫子写出来的市井生活，肯定要沾染了南方习气，而不是原汁原味的中原风味了。

我们这些南方更南的南蛮子，喝着自己或别人煮的草汤药水，沾沾自喜，乐此不疲。被一些诧异的北方人看了，觉得不可思议。古人说南方有瘴气，需要咀嚼槟琅干果，去湿止寒。我觉得止寒倒无所谓，以我在南宁连续居住了五年的经验来看，这个城市最令人困扰的征候不是寒，而是湿热。那些有幸在岭南诸城经历过盛夏的人们，汗流浃背之余，还要忍受低气压的压抑。不喝一点凉茶，不饮用几杯草药汤，如何平得心静得气？凉茶——成了岭南城市人们生活的必要组成，一年三百六十五天，如果没有凉茶的调剂，恐怕平日里淤积的火气、怒气，都没有发泄平衡的出处。

我曾经很冒失的宣称，巴黎街头的咖啡馆，跟南宁街头的凉茶铺，都有异曲同工之妙。需要注解的是，两者之间的共同点，仅在它们经营贩卖的同为解渴饮料，仅此而已。若论及精神层面的内涵，那么可以说一个在天，一个在地。巴黎的咖啡馆，已经成为城市历史、人文精神的缩影和代言，巴黎人啜品的不单只是一杯咖啡，而是一段闲暇人生，一种散淡心灵。而南宁，而我身边的凉茶铺，恐怕还只能归类为街头小站，快餐意境。暂时，毫无深意可言吧。

短短一小节望园路，每天我慢慢步过。街边的XX堂，我总会停下来，向温语浅笑的老板娘，要上一瓶菊花雪梨茶，付给她三块钱，品尝这甘甜滋润的味道，南方味道。或许，从我开始，从这个斯文温雅的漫游者开始，我要把这个岭南城市的凉茶铺，一间一间的尝遍，一杯一杯的品过，一天一天的深深体会。

好一杯凉茶。

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